Во второй половине XVIII в. Россия занимала территорию в 17, 4 млн. кв. км. По данным V ревизии (1795), ее население составляло 37,4 млн. человек. Дворянство насчитывало 726 тыс. человек, духовенство - 220 тыс., купечество и мещанство -1,5 млн. Основную массу - 32,6 млн. человек (почти 90%) - составляло крестьянство.
Несмотря на то что подавляющее большинство населения проживало в сельской местности, во второй половине XVIII в. заметно возросло количество городов. В 1785 г. было учтено 216 новых городов. Государство зачастую выкупало у помещиков села и деревни, которым предстояло стать городами.
Внутренние реформы, активная внешняя политика, содержание императорского двора требовали колоссальных затрат, которые не покрывались государственными доходами. Дефицит государственного бюджета к концу царствования Екатерины II превышал 200 млн. руб. Расстройство финансов отражало истощение внутренних ресурсов развития крепостнической системы. Усиленная эксплуатация соляной и винных регалий (питейный доход во второй половине XVIII в. вырос в два раза), увеличение размеров оброчного сбора с казенных крестьян с 40 коп. в 60-е годы до 3 руб. в 90-е годы уже не давали желаемых результатов.
Подобно государственной власти, дворяне-землевладельцы искали выход из экономических трудностей в усилении эксплуатации крестьянства. Эта тенденция проявлялась как в увеличении размеров феодальной ренты, так и в изменении ее форм в соответствии с региональными особенностями. Так, в нечерноземной полосе наибольшую устойчивость обнаруживала оброчная система, характеризовавшаяся неуклонным ростом размеров оброка: в 60-х годах XVIII в. крестьяне платили помещику около 2 руб. с души, в 90-е годы - уже 7 руб. в год.
Степень эксплуатации барщинных крестьян примерно в два раза превосходила повинности оброчных и измерялась в денежном выражении - 7-8 руб. в 60-е годы и 14-16 руб. в 90-е годы XVIII в. В некоторых местах к концу столетия барщина достигла 5 дней в году. Возврат помещиков черноземной зоны к первоначальной форме феодальной ренты, связанной с расширением барской запашки, был обусловлен стремлением помещика к повышению своих доходов за счет выхода на рынок. Включение помещичьего хозяйства в товарное производство для крестьянина оборачивалось утратой связи с рынком, замкнутостью в рамках средневековой натуральной системы.
Гораздо более высокими темпами, нежели сельское хозяйство, развивалась промышленность. В конце XVIII в. в России действовали 167 горных заводов, обслуживаемых 80 тыс. рабочих, и 1094 предприятия обрабатывающей промышленности, на которых трудилось 82 тыс. рабочих. В последней четверти XVIII в. отчасти упало значение металлургии Урала и Центрального района, в частности старого русского Тульско-Калужского центра металлургии.
В то же время обрабатывающая промышленность переживала подъем. В конце XVIII в. ее ведущие отрасли работали уже не только на внутренний, но и на внешний рынки. Важным стимулом для промышленного предпринимательства явились льготы, предоставленные купечеству, в 1766 г. - освобождение купцов от рекрутской повинности и замена ее уплатой фиксированного денежного взноса (вначале это была сумма в 360 руб., затем в 500 руб.); провозглашение свободы предпринимательства в 1775 г., заключавшееся в разрешении купцам заводить предприятия без согласования с официальными инстанциями и отменявшее налог с каждого стана.
Показательным признаком развития главных отраслей обрабатывающей промышленности, и прежде всего текстильного производства, являлось растущее применение вольнонаемного труда. Численность вольнонаемных рабочих за вторую половину XVIII в. выросла от 17,8 тыс. до 33,6 тыс. человек. Эта рабочая сила уже играла определяющую роль в хлопчатобумажной, кожевенной, галантерейной, стекольной отраслях, которые развивались в основном за счет купеческого капитала. В то же время в полотняной и суконной промышленности, где наблюдалось активное дворянское предпринимательство, преобладал принудительный труд.
Разложение крепостнической системы и идущий параллельно с ним процесс оформления буржуазных связей выражались в усиливающейся включенности помещичьих и ряда крестьянских хозяйств в товарно-денежные отношения. Показателем товарности сельского хозяйства второй половины XVIII в. служил прежде всего возросший объем продаж хлеба, доходивший до 10% чистого и 7% валового сборов. Торговля хлебом внутри страны велась как путем прямого выхода на рынок торгующих крестьян и помещиков, так и путем скупки крестьянского хлеба купцами. В 60 - 80-х годах XVIII в. уже проявлялась известная согласованность уровней хлебных цен в разных районах страны, что указывало на формирование всероссийского хлебного рынка. Российский хлеб экспортировался в 12 стран, причем за вторую половину XVIII в. его вывоз возрос в 11,5 раз.
Доходные занятия торговлей и промыслами способствовали увеличению прослойки так азываемых "капиталистых крестьян", в том числе и среди крепостных.
Торговый обмен, в который были втянуты и зажиточные крестьяне, и помещики, и купцы, осуществлялся через сеть торжков, базаров, ярмарок. Ведущая роль во всероссийском рынке по-прежнему оставалась за Москвой и Петербургом. Во внешней торговле России доминирующими оставались контакты с Англией, нуждавшейся в российском сырье. Возрос торговый обмен с Пруссией, Швецией, Францией, Китаем. В конце XVIII в. Россия широко импортировала предметы, пользовавшиеся спросом в торгово-промышленных кругах и у дворянства: сахар, красители, кожи, вина, фрукты, галантерейные товары, писчую бумагу, фаянсовые и фарфоровые изделия. С середины XVIII в., когда русский торговый капитал начал активно проникать на среднеазиатские рынки, в страну стали поступать восточные ткани, пряжа, хлопок, драгоценные металлы, каракуль. Средний годовой ввоз товаров в первой половине 90-х годов XVIII в. исчислялся суммой в 27 886 тыс. руб. В условиях разложения крепостнической экономики Россия все больше втягивалась в мировой рынок. |
История 