Решение Временного правительства о переходе в наступление на фронте, его компромиссное соглашение с Центральной Радой, требовавшей широкой автономии для Украины, ухудшение экономического положения вызвали новый политический кризис.
Министры-кадеты по решению своего ЦК в знак протеста против соглашения с Центральной Радой 2 июля подали в отставку. ЦК РСДРП(б), решив воспользоваться ситуацией, провозгласил лозунг "Вся власть Советам!" и начал подготовку к массовой акции, чтобы заставить Временное правительство передать власть Советам. 3 июля в Петрограде начались демонстрации и митинги. Причем Первый пулеметный полк и другие части призывали к вооруженному восстанию. 4 июля на улицы Петрограда вышло 0,5 млн. человек. Часть вооруженных демонстрантов ворвалась в Таврический дворец и потребовала от членов ВЦИК немедленно взять власть.
Между демонстрантами и сторонниками Временного правительства произошли вооруженные столкновения, в ходе которых погибло и было ранено более 700 человек. В этих условиях руководство партии большевиков заняло противоречивую позицию. Большинство, видя, что соотношение сил складывается не в пользу большевиков, в ночь с 3 на 4 июля выступило за мирный характер демонстрации. В то же время часть большевиков, в том числе члены Военной организации (И.Т. Смилга, М.И. Лацис, В. И. Невский, Н.И. Подвойский и др.), ссылаясь на настроения масс, настаивали на вооруженном восстании. Лишь после острых дискуссий вечером 4 июля большинство руководителей, среди них В. И. Ленин (позже он признал, что это была попытка мирным путем захватить власть), решили прекратить демонстрацию.
Временное правительство после этого перешло в наступление. Большевистские лидеры были обвинены в государственной измене. 7 июля было отдано распоряжение об аресте В.И. Ленина. Была разгромлена редакция "Правды", а Л.Д. Троцкий, Ф.Ф. Раскольников, Л.Б. Каменев и другие руководители большевиков арестованы. 8 июля Временное правительство возглавил Керенский. Под давлением кадетов он 12 июля восстановил смертную казнь на фронте. Вместо генерала А.А. Брусилова Верховным Главнокомандующим 19 июля был назначен популярный в России генерал Л.Г. Корнилов. После длительных переговоров с представителями ряда партий 24 июля 1917 г. было сформировано второе коалиционное правительство. |