В мае 1727 г. Екатерина I скончалась. Согласно ее завещанию преемником на престоле становился Петр II, а коллективным регентом до его совершеннолетия назначался Верховный тайный совет. Эта политическая комбинация была продумана и осуществлена Меншиковым, который рассчитывал выдать замуж за юного императора свою дочь и таким образом окончательно утвердиться в качестве реального правителя при наследниках Петра Великого.
Петр II - взбалмошный, непостоянный, не проявлявший прилежания и склонностей ни к каким иным занятиям, кроме охоты, казалось, был предназначен судьбой для того, чтобы стать игрушкой в руках временщика. Первое время после воцарения Петра II все шло по воле Меншикова: ему удалось установить мелочную опеку над мальчиком-царем, добиться обручения с ним дочери Марии, получить новые пожалования и среди прочего звание генералиссимуса, положенное только особам королевской крови.
Однако уже летом 1727 г., когда из-за болезни он утратил прежнюю активность, произошел внезапный перелом: император почти демонстративно избегал общения с бывшим наставником и не скрывал перемены в фаворе - новыми любимцами стали отец и сын Долгорукие. В трудный момент у Меншикова не оказалось верных соратников, а заговор против него организовал его же собственный протеже, вице-канцлер А. И. Остерман. В сентябре 1727 г. Меншиков был арестован и сослан с семьей в сибирский городок Березов, где вскоре умер. Несметные богатства семьи Меншиковых были конфискованы, часть их была израсходована на подготовку коронации Петра II в Москве, куда переехал двор.
Падение Меншикова привело к изменениям в составе Верховного тайного совета: в число его членов попали двое Долгоруких - талантливый дипломат Василий Лукич и Алексей Григорьевич, личность весьма заурядная, но получившая вес благодаря товарищеским отношениям своего сына Ивана с императором. Долгорукие решили повторить ход Меншикова, соединив браком Петра II с сестрой Ивана Екатериной Долгорукой. Свадьба была назначена на 19 января. Однако в ночь с 18 на 19 января 1730 г. юный император скончался, прожив неполные пятнадцать лет. С отчаянием обреченных Долгорукие пытались удержать власть при помощи подложного завещания Петра II о передаче престола невесте Екатерине, но эта попытка была резко пресечена Верховным тайным советом.
На экстренном его заседании в день смерти Петра II инициативу взял в свои руки Д. М. Голицын. Именно он выдвинул кандидатуру племянницы Петра I, вдовой курляндской герцогини Анны Ивановны, в качестве царствующей, но не самодержавной государыни. Такой выбор был продиктован далеко идущими планами "верховников" на ограничение власти монарха и намерением добиться согласия на это со стороны самой слабой претендентки на престол. После единодушного одобрения этого плана к Анне в Митаву был отправлен В. Л. Долгорукий с текстом условий ("кондиций"), на которых она должна была принять власть.
Представленные будущей императрице "кондиции" требовали от нее без согласия Совета не объявлять войны и не заключать мира, не утверждать бюджета и не вводить новых податей, не производить в чины выше полковника, не жаловать никому вотчин, не назначать на придворные должности, а также не лишать представителей дорянства без суда жизни, чести и имущества. Кроме того, она не должна была привозить с собой в Россию своего фаворита - графа Э. И. Бирона. Предложения "верховников" вели к установлению олигархического правления - они также обязывали императрицу сохранить Верховный тайный совет в составе 8 человек и пере дать в его полное подчинение армию и гвардию.
Получив согласие Анны Ивановны, 2 февраля на расширенном заседании с участием высших чинов государства "верховники" огласили новость. Однако выработанный келейно проект государственного устройства вызвал недоверие и даже протест у присутствующих. Тогда "верховники" разрешили дворянству принять участие в обсуждении формы правления и высказать свои соображения. Семь встречных проектов, выработанных к середине февраля в дворянских кругах, показали, с одной стороны, одобрение самого замысла ограничения самодержавия, а с другой - неприязнь к узкоаристократической диктатуре в лице Верховного совета. Дворянское общество добивалось для себя широкого представительства в высших учреждениях и полного удовлетворения общесословных нужд.
Угроза срыва "затейки" "верховников" возникла и с другой стороны. Пока те были заняты улаживанием отношений с дворянством, защитники традиционных ценностей абсолютистского строя, и в первую очередь Ф. Прокопович и А. И. Остерман, развили бурную деятельность. Умело воздействуя на общественное настроение, пересылая тайком Анне подробные отчеты и советы, они по сути к моменту ее приезда в Москву (15 февраля) подготовили почву для восстановления самодержавия. Слабость конституционного движения зимы 1730 г., неспособность "верховников" найти общий язык с дворянскими кругами и нарастающая оппозиция "осьмеричным затейщикам", как назвал "верховников" Прокопович, позволили Анне без труда овладеть ситуацией. Опираясь на поддержку гвардии и растущее число своих сторонников, 25 февраля на приеме в Кремлевском дворце она публично разорвала "кондиции" и провозгласила себя самодержавной императрицей. "Верховники", распущенные и вскоре затем репрессированные, потерпели полное поражение. |
История 